El margen es la diferencia entre el nivel recibido previsto y el nivel necesario para el criterio de servicio, en el mismo plano y sentido.
Se suman potencia transmitida y ganancias, se restan las pérdidas del transmisor, del trayecto y del receptor, y el resultado se compara con la sensibilidad definida para ancho de banda, modulación y tasa de error. Cada término debe indicar plano, condición y signo.
En el ejemplo de 6 GHz y 12 km, +30 dBm, antenas de 34 dBi y 1,5 dB de feeder por extremo producen unos -34,6 dBm en espacio libre. Frente a -70,5 dBm quedan 35,9 dB brutos. Lluvia, multitrayecto, despeje, interferencia, apuntamiento y tolerancias se incorporan después como términos separados antes de afirmar disponibilidad.