当授时设备无法继续用合格 GNSS 参考驯服本地振荡器时，守时开始。可用的规格要注明中断前锁定与预热状态、中断时长、温度和供电曲线、振荡器类型与历史、允许频率行为，以及最终输出端最大累计时间或相位误差。
不能把守时简化成振荡器数据表中的精度。GNSS 可用时，控制环路会估计并校正振荡器；参考丢失后，温度变化、老化、先前学习时间和算法都会影响结果。频率输出要注明稳定度统计量及平均时间，时间输出要给出完整时间误差包络。
还要规定掉星检测、告警延迟、输出有效标志、间歇接收时的行为、重新捕获，以及恢复时允许的相位校正。应从受控起始状态在相关温度下测试并保存完整时间误差记录，单个终点值可能掩盖下游设备无法接受的跳变。